Die erste Edition des Redner-Wettbewerbs The Challenge übertraf alle Erwartungen der Organisatoren. Der Wettbewerb fand in vier Runden statt, die vierte und finale Runde fand im Rahmen der PLDC in Rom statt, in der die Talente gegeneinander antreten mussten. Sie wurden von ihren Mentoren unterstützt und vorbereitet.
Die finale Runde bei der PLDC beinhaltete fünf Präsentationen und war Teil des offiziellen PLDC Programms.

Stephanie Denholm/GB aus dem Team Iain Ruxton war die erste Referentin mit ihrer Präsentation „Hide the brightness, see the light – urban park lighting design: a new paradigm“ (Verdeck die Helligkeit, sieh das Licht – städtische Parkbeleuchtung: ein neues Paradigma). In ihrem Vortrag hinterfragte Stephanie, ob mehr Licht im öffentlichen Raum für Anwender mehr Sicherheit bringt, oder den gegensätzlichen Effekt hat. Der Fokus der Präsentation lag bei städtischen Parks und der Wahrnehmung der Nutzer bei Nacht.

Nach Stephanies Präsentation folgte Roslyn Leslie/GB mit ihrem Vortrag zum Thema „Positive camouflage in pedestrian lighting – lighting for our senses“ (Positives Camouflage bei Fußweg-Beleuchtung – Beleuchtung für unsere Sinne). Der Begriff „positive camouflage“ bezieht sich auf die Vorstellung, dass Lichtmuster einen Vorteil für mehrere Sinne als lediglich für unser Sehvermögen sein könnten. Außerdem hätten solche Lösungen das Potenzial, die eher flächendeckenen Lösungen bei Nacht zu ersetzen. Das Ziel des Vortrags war, zu untersuchen, wie innovative Ideen im Bereich der städtischen Beleuchtung eingebracht werden könnten: Konzepte, die sich auf Mondlichteffekten und heimischem Laub beruhen. Roslyn wurde von ihrem Coach Emrah Baki Ulas unterstützt.

Die dritte Referentin in der finalen Runde war Mahdis Aliasgari/IR/E vom Team Tapio Rosenius. Ihr Vortrag „Illuminating the non-place“ (Die Beleuchtung von Nicht-Orten) befasste sich mit der Rolle des Lichts als raumgebendes Element, um lebhafte und dynamische Orte im städtischen Raum zu schaffen. In ihrem Vortrag erforschte die Referentin wie und in welchem Umfang interaktives Lichtdesign die Raumqualität an Durchgangsorten, speziell Bushaltestellen, beeinflussen kann.

Nach der Mittagspause präsentierte die junge Lichtdesignerin Isabel Sanchez Sevillano/E/USA, unterstützt von Coach Florence Lam, ihren  Vortrag zum Thema „Enhancing human experience in a confined environment through light“ (Wie man das menschliche Erlebnis Einzelhaft durch Licht erleichtern und aufwerten kann). Isabel appellierte an alle Lichtdesigner, ihre Verantwortung bewusst wahrzunehmen und Licht als Werkzeug für Verbesserungschancen zu nutzen. Einzelzellen in Haftanstalten sind verheerend für die Psyche derjenigen, die solchen (Licht)Verhältnissen ausgesetzt werden. Die Referentin berichtete von Interviews, die mit Betroffenen geführt wurden und schlug Lösungen für die Verbesserung der Verhältnisse in Einzelhaft-Zellen vor.
Die letzte Präsentation in diesem außergewöhnlichen Finale wurde von den jungen Talenten vorgetragen, die von Brendan Keely betreut wurden. Das Duo, Pernille Krieger/DK und Eik Lykke Nielsen/DK, hielten einen Vortrag über „Lighting design to help elderly citizens live independently“ (Älteren Menschen durch bewusst geplantes Licht zu mehr Unabhängigkeit zu helfen). Die Präsentation thematisierte die steigende Notwendigkeit, das Leben älterer Menschen durch effektives Lichtdesign zu verbessern. Durch die Analyse realer Lichtverhältnisse und die Entwicklung von allgemeinen Richtlinien für innovative Lichtlösungen ist es möglich, nicht nur die Lebensqualität und Unabhängigkeit älterer Menschen zu steigern, sondern auch die wirtschaftliche Belastung der Gesellschaft zu minimieren.

Die unabhängige Jury, die den Gewinner von The Challenge 2014/15 wählte, bestand aus Dr. Kevin Houser, Professor der Architektur und Technik an der Penn State University/USA und Prof. Susanne Brenninkmeijer/B, die an der Fachhochschule Düsseldorf/D unterrichtet sowie Malcolm Innes von der Edinburgh Napier University/GB, der den Vorsitz hatte (kein Stimmrecht).
Die Gewinner der ersten Edition des interaktiven Bildungsprogrammes The Challenge 2014/15 sind Pernille Krieger und Eik Lykke Nielsen vom Team Brendan. Die Juroren werteten die gewinnende Präsentation als „sehr poliert, wunderbar“. Und „die Koordination zwischen geschriebener und gesprochener Sprache war sehr beeindruckend“.

Die nächste Edition des Wettbewerbs wurde während PLDC eingeleitet. Die Haupt-Partner-Universität, in Zusammenarbeit mit der die Mini-Konferenz der Runde III stattfindet, wird The Bartlett, UCL/GB sein. Es werden Universitäten auf der ganzen Welt in Kürze angesprochen und eingeladen, bei der nächsten Edition von The Challenge mitzumachen.

Die Organisatoren bedanken sich bei allen Unterstützern des Events, den Mentoren, die alle viele Stunden investiert haben, um ihre jungen Talente zu unterstützen, den Partner-Hochschulen, die ihre Studenten und Ehemaligen ermutigt haben, teilzunehmen und besonders den Sponsoren, die dieses neue Format unterstützt haben und geholfen haben, das Programm im besten Sinne zu entwickeln.

Bekommen Sie einen ersten Eindruck einiger Talente hier.